Lo golpean en un costado de su vehículo en la autopista y el otro conductor huye a toda velocidad. O regresa a su automóvil en el estacionamiento después de hacer unas compras, solo para encontrar un gran golpe en el parachoques y ningún mensaje en el parabrisas. Un accidente de choque con fuga (en inglés) puede dejarlo con lesiones (en inglés), daños en su vehículo (en inglés) y muchas facturas impagas.
En este artículo, aprenderá qué hacer después de un accidente con fuga y las posibles opciones para obtener una compensación por sus lesiones y otras pérdidas relacionadas con el accidente, incluido el proceso de reclamos por cobertura de conductor no asegurado.
Un accidente de coche y fuga ocurre cuando otro conductor impacta físicamente su vehículo y luego no se detiene para prestar ayuda o proporcionar información de contacto como un número de teléfono, licencia de conducir y seguro de auto. Los accidentes con fuga incluyen colisiones entre vehículos (incluidas motocicletas), entre vehículos y bicicletas (en inglés), y entre vehículos y peatones (en inglés).
Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, en inglés), solo en 2023:
Si fue víctima de un accidente automovilístico (en inglés) lo primero que debe hacer es verificar si alguien está herido. Si es así, llame al 911 y solicite atención médica. La fuga después de un accidente es un delito en todos los estados, por lo que, independientemente de si hay lesionados o no, debe llamar a la policía. No intente perseguir al conductor que huyó; eso es trabajo de las autoridades.
Una vez que haya contactado a los servicios médicos y policiales, siga estos pasos:
Concéntrese en recopilar la mayor cantidad de información posible sobre el vehículo y el conductor culpable que huyó, incluido:
Además, mientras se encuentra en el lugar:
Recuerde que la seguridad es lo más importante. No interfiera con el trabajo de la policía ni con los servicios de emergencia. Manténgase alerta y no haga nada que le ponga a usted o a otros en riesgo.
Una vez que se haya ido del lugar, debe:
En general, no tiene la obligación legal de intervenir si presencia un accidente, incluso si se trata de uno con fuga. Las leyes estatales no obligan a los testigos a permanecer en el lugar ni a ofrecer información. Sin embargo, cualquier dato que pueda aportar puede ser crucial.
Nota: Si la policía, un agente de seguros o un abogado determina que usted fue testigo, podrían citarlo legalmente mediante una orden judicial. Ignorarla puede acarrear cargos por desacato al tribunal u otras sanciones legales.
Las opciones para obtener una indemnización son limitadas si no se identifica al conductor responsable. Lo más probable es que deba recurrir a su propia póliza seguro. De lo contrario, tendrá que cubrir las pérdidas de su propio bolsillo.
Opciones disponibles:
La policía hará lo posible por identificar al responsable. Hoy en día, gracias a las cámaras en los teléfonos, hay buenas probabilidades de encontrarlo. Pero muchos casos quedan sin resolver.
Si se encuentra al conductor, puede presentar un reclamo contra su seguro o demandarlo. No obstante, muchos de estos conductores tienen un seguro insuficiente o simplemente no cuentan con cobertura de seguro o bienes que puedan embargarse. En tal caso, presentar una demanda podría ser una pérdida de tiempo y dinero.
Sí. Si tiene cobertura para conductores no asegurados (UIM), esta cubrirá facturas médicas y pérdidas (incluyendo el dolor y el sufrimiento) (en inglés) como lo haría un seguro del conductor responsable. Sin embargo, no todos los estados exigen esta cobertura, así que asegúrese de tenerla.
También debe:
Conozca más sobre cómo presentar una reclamación de cobertura por conductor sin seguro después de un accidente automovilístico (en inglés).
Tenga en cuenta que esta póliza de seguro de auto generalmente no cubre daños materiales al vehículo. Incluso si tiene "cobertura de daños materiales por conductor no asegurado", es probable que no cubra accidentes con fuga.
Además de la cobertura UIM, puede obtener:
La cobertura PIP paga gastos médicos y salarios perdidos de cualquier persona asegurada, sin importar quién causó el accidente. Es obligatoria en algunos estados y opcional en otros.
Al igual que el PIP, cubre factuas médicas de cualquier persona asegurada, sin importar la culpa (en inglés). No es obligatoria en la mayoría de los estados.
La cobertura por colisión (en inglés) cubre el costo de reparación o reemplazo del vehículo, incluso si usted tuvo la culpa. Es obligatoria si su automóvil está financiado o arrendado.
Puede utilizar su seguro médico (en ingles) para cubrir gastos no cubiertos por otros seguros. El deducible puede cubrirse con PIP o MedPay si dispone de estas coberturas.
Cada estado tiene un fondo para ayudar a víctimas de delitos violentos a pagar gastos no cubiertos por seguros u otros beneficios. Los requisitos y procedimientos varían según el estado (en inglés).
Si no puede obtener una indemnización de ninguna fuente, explore otras alternativas:
Las leyes estatales clasifican este delito como falta o delito grave, según la severidad del caso. Por ejemplo, en California, un conductor que huye puede recibir una condena de hasta un año de cárcel, una multa de entre $1000 y $10000, o ambas sanciones.
Ser víctima de un conductor de choque y fuga puede dejarle con una sensación de vulnerabilidad e impotencia. Un abogado con experiencia puede ayudarle a encontrar formas de obtener compensación. Busque uno que trabaje con honorarios contingentes (un porcentaje del acuerdo o fallo) (en inglés).
En caso de requerir apoyo adicional, existen opciones de asistencia legal sin costo o a precios accesibles (en inglés).
Adaptado al español de su versión en inglés: Hit and Run Car Accidents: Who Pays?